女性エンジニアが子育てと両立する鍵は「自律」と「専門性」

「女性エンジニア」としてキャリアを築いてきた方々が、子育てという大きなライフイベントを前に、「この先も、技術力を活かした仕事を続けていけるだろうか」と不安を感じるのは、ごく自然なことです。

多くの方が「時短勤務」や「育児休暇」といった会社の制度をまず考えますが、それだけでは解消しきれない、より深い悩みを抱えているのではないでしょうか。

それは、「時間的な制約があっても、エンジニアとしてのキャリアの質を維持し、誰にも代えられない専門性を高めていきたい」という、技術者としての強い想いです。

この記事では、子育てと仕事を両立させるための本質的な戦略を、「時間や場所を自分で決められる『自律的な働き方』」と、「市場価値を下げない『専門性の極大化』」という二つの柱から解説します。

特に、柔軟な働き方を実現するための選択肢として、多くの先輩女性IT人材が注目する「フリーランス」という道に焦点を当てます。

1. 女性エンジニアが子育てで直面する「最大の壁」とは？

女性エンジニアが子育てとキャリアを両立させる際に感じる不安は、勤務時間の制約だけではありません。

多くの先輩IT人材が経験する、キャリア継続を難しくする「最大の壁」があります。

本章では、その壁が何であるのかを具体的な調査データに基づいて分析し、その課題が従来の働き方ではなぜ解決し得ないのかを論理的に解説します。

突発的な事態への対応が最大の障壁

子育てと仕事の両立において、多くの先輩女性エンジニアが口にする「一番大変なこと」は何だと思いますか？

それは、毎日のタスク量や残業時間そのものよりも、「子どもの急な体調不良など、予期せぬ事態への対応」です。

レバテックの調査によると、出産経験のある女性IT人材の半数以上（51.9%）が、この「急な事態への対応」を最も大変だと回答しており、従来の固定化された勤務形態では対応しきれない「構造的な壁」となっています。

急な欠勤や早退が続くと、チームに迷惑をかける罪悪感や、業務が滞ることへの焦りから、精神的に追い詰められてしまいがちです。

参考：レバテック株式会社による2024年の調査

精神論ではなく「自律的なコントロール」の確保が鍵

この壁を乗り越えるためには、「頑張って乗り切る」という精神論ではなく、「いかにして突発的な事態に自律的に対応できる仕組みを作るか」が重要になります。

つまり、あらかじめ予測不能な事態を織り込み、自分の裁量で仕事の調整ができる働き方を選ぶことが、キャリア継続の鍵となるのです。

会社員として働く場合でも、裁量の大きなポジションや柔軟性の高い企業を選ぶことが大切ですが、より高いレベルでの「自律」を求めるなら、働き方の選択肢を広げる必要があります。

現状の働き方で限界を感じているなら、一度立ち止まって、本当に必要な「働き方のコントロール権」について考えてみましょう 。

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2. 女性エンジニアが子育てとキャリアの「自律」を両立する働き方

では、実際に子育て中の女性エンジニアは、どのような働き方を「有効な選択肢」だと考えているのでしょうか。

フリーランスという選択肢がおすすめな理由

レバテックの調査では、出産を経験した女性IT人材の約7割（66.7%）が、フリーランスという働き方を、育児との両立に有効な選択肢として考えています。

この数字は、「フリーランスは不安定」といった一般的なイメージとはかけ離れており、子育て中の女性エンジニアにとって、この働き方がいかに現実的な解決策として認識されているかを示しています。

参考：レバテック株式会社による2024年の調査

会社員からフリーランスへ｜働き方の「コントロール」を手に入れる

フリーランスは、働く時間や場所、そして引き受ける仕事の内容まで、全てを自分で「コントロール」できます。

会社員として働く場合、どんなに制度が整っていても、最終的な業務の調整や意思決定は組織の都合に左右されます。

しかし、フリーランスであれば…

といった柔軟な調整が可能です。この「自律性」こそが、予測不能な子育て期において、キャリアを維持しながら精神的な余裕を保つための武器となるのです 。

フリーランスへの転身にリスクはないの？

会社員からフリーランスへの転身は、一見すると大きなリスクを伴うように感じるかもしれません。

しかし、ITエンジニアという専門職は、他の職種に比べてスキルベースで仕事を得やすく、フリーランスとの親和性が非常に高い職業です。

特に、高い専門技術を持つ女性エンジニアであれば、短時間でも高い単価で働ける案件を選ぶことで、キャリアの質を落とすことなく、子育てとの両立を実現できます。

大切なのは、フリーランスを「単なる働き方」と捉えるのではなく、自分のキャリアを自分でマネジメントし、人生のコントロール権を自らの手で握るための戦略として捉えることです。

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3. フリーランス女性エンジニアが子育てを両立できる3つの理由

フリーランスという働き方が、子育て中の女性エンジニアにとって具体的にどのようなメリットをもたらすのか、3つの側面から掘り下げてみましょう。

これらは、固定的な働き方では得難い、フリーランスならではの両立支援策となります。

スケジュールの完全なカスタマイズ性

会社員の場合、フレックスタイム制度があっても、コアタイムやミーティングの時間に縛られることがあります。

しかし、フリーランスであれば、クライアントとの合意のもとで、子どものお昼寝時間や登園後の朝の時間を「最も集中できるコアタイム」として設定し、夜間や週末の仕事を極力減らすなど、自分の家庭のサイクルに合わせた時間管理が可能です。

朝、子どもが起きる前の30分を集中学習に充てる、午後は子どもの送迎に合わせて稼働時間を調整するなど、「時間」を自分でデザインできることで、仕事と育児のストレスを大幅に減らすことができます 。

仕事場所を選べる自由度の高さ

リモートワークは会社員でも増えましたが、フリーランスはクライアントとの合意があれば、完全に在宅で業務を完結させることが可能です。

物理的に通勤時間がなくなることで、子どものケアや自分の休息に使える時間が増え、体力的・精神的な負担が大幅に軽減されます。

また、子どもの急な発熱などで自宅にいなければならない時でも、場所の制約がないため、状況に応じて柔軟に業務を継続できます。

これは、子育て中の女性エンジニアが感じる「急な事態への対応」という最大の壁を、物理的に崩してくれるメリットです 。

時間単価の向上と専門性の維持

フリーランスの世界では、性別や年齢、勤務時間に縛られることなく、「スキル」が直接的に評価され、報酬につながります。

高いスキルを持つエンジニアは、短い時間で成果を出せるため、単価の高い案件を選べます。これにより、フルタイムで働かずとも、会社員時代の年収を維持、あるいは上回ることも可能です。

4. 子育て中でもキャリアを停滞させない！女性エンジニアのスキルアップ戦略

子育てと両立するために柔軟な働き方を選んだとしても、「このままではスキルが錆びついてしまうのでは…」というキャリアの停滞への不安は消えないかもしれません。

しかし、フリーランスとして活躍し続けるためには、まさにこの「専門性の極大化」が必須条件となります。

フリーランスの世界では、時間ではなく、「スキル」が価値を生み出す唯一の源泉となるからです 。

スキマ時間を活用した「細く長く」の学習法

子育て中は、まとまった時間を確保するのが難しいため、学習の戦略を変える必要があります。

具体的には、最新技術の動向を追うためのニュースサイトのチェックや、オンライン学習サービスの短い講座を「細く長く」継続することが有効です。

例えば、子どもが寝た後の30分や、家事の合間の15分など、スキマ時間を活用してインプットを「ゼロ」にしない工夫が大切です。

子育てをしながら学ぶことは大変ですが、「毎日少しずつ継続する」という姿勢が、数年後の大きなキャリアの差を生み出します 。

育児で得られる「ポータブルスキル」の価値

育児を通じて向上する「時間管理能力」や「優先順位付け」「マルチタスク能力」といったスキルは、エンジニアとしてのプロジェクト管理やチームリーダーの役割に直結する重要なポータブルスキルです。

子どもが熱を出したとき、限られた時間の中で仕事のタスクを組み替え、優先順位を決定する能力は、まさしくプロジェクトを成功に導くためのマネジメント能力です。

育児期間は、技術的なスキルだけでなく、こうした「人として働く能力」を向上させる時期でもあります。

自信を持って、これをキャリアの資産として認識しましょう。

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5. 子育て中の女性エンジニア｜働き方を後押しする国の動き

自律的な働き方としてのフリーランスは、個人の努力だけでなく、社会的な追い風も受けています。

特に注目すべきは、特に注目すべきは、「特定受託事業者に係る取引の適正化等に関する法律」（通称：フリーランス保護新法）です。

フリーランス保護新法で高まる安心感

この法律は、発注者とフリーランス間の取引の明確化や、妊娠、育児、介護への配慮を企業に求める条項などを盛り込み、フリーランスがより安心して働ける環境を整備するためのものです。

取引条件の書面交付が義務化されるなど、立場の弱いフリーランスが不当な扱いを受けないよう、保護が強化されます。

これにより、「フリーランスは不安定」という不安要素が大きく軽減され、子育て中の女性エンジニアがキャリアの選択肢として選びやすくなります。

フリーランス保護新法の主なポイント

参考：公正取引委員会｜2024年公正取引委員会フリーランス法特設サイト

厚生労働省の教育訓練給付制度を活用

画像：厚生労働省｜教育訓練給付制度

さらに、スキルアップを支援する公的制度として、厚生労働省の「教育訓練給付制度」なども存在します。

これは、特定の講座やスクールの受講費用の一部が補助される制度で、育児でキャリアに制約を感じている時期でも、経済的な負担を抑えながらスキルアップを目指すことができます。

こうした法整備や支援制度の充実は、女性エンジニアが「自律した働き方」を選び、キャリアを継続するための大きな後押しとなり、不安を解消してくれる材料の一つと言えるでしょう。

最新の制度をチェックし、上手に活用する賢さも、キャリア戦略には欠かせません。

参考：厚生労働省｜教育訓練給付制度

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6. 女性エンジニアと子育てに関するQ&A

子育てとエンジニアキャリアの両立を考える際、多くの女性が漠然とした不安を抱えています。

ここでは、特にキャリア継続の障壁となる疑問に対し、データと戦略に基づいてお答えします。

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7. 理想の働き方を叶えるための最初のステップ

女性エンジニアが子育てとキャリアを両立させる鍵は、会社制度への依存ではなく、働き方を自らコントロールできる「自律性の確保」と、市場価値を下げない「専門性の極大化」です。

フリーランスという選択肢は、突発的な事態に対応できる柔軟性と、業務の裁量を与えてくれます。子育て経験で培われる時間管理能力はキャリアの資産です。

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